06/07/2021 - I registi austriaci Christian Krönes, Florian Weigensamer, Roland Schrotthofer e Christian Kermer tornano con un documentario sul sopravvissuto all'Olocausto Marko Feingold

Dopo il loro film A German Life del 2016, candidato all'EFA, che consisteva in un'intervista con l'ex segretario di Goebbels e filmati d'archivio assortiti, i registi austriaci Christian Krönes, Florian Weigensamer, Roland Schrotthofer e Christian Kermer tornano con un altro documentario legato al nazismo: A Jewish Life, che è stato presentato in anteprima mondiale al Concorso israeliano di Docaviv.

Questa volta, l'intervistato è il sopravvissuto all'Olocausto Marko Feingold, un ebreo viennese che ha passato la vita ad aiutare i sopravvissuti a raggiungere la Palestina e in seguito si è dedicato al ricordo dell'Olocausto. Ma la parte successiva e più ampia della sua vita, dal 1945 al 2020, quando è morto all'età di 106 anni, occupa solo circa 20 minuti del film di 114 minuti, quando racconta come, dopo la fine della guerra, dovette fingere di lavorare per il governo italiano e corrompere funzionari austriaci per mandare ebrei oltre confine.

Nel segmento di apertura, l'uomo distinto ed elegante ci dice che probabilmente è la rabbia che lo ha tenuto in vita per così tanto tempo. Dopo aver descritto la sua infanzia a Vienna, con un accento sulle sue esperienze tra i borseggiatori del Prater Park, e aver raccontato di un periodo in cui vendeva lucidanti per pavimenti a Trieste con il fratello maggiore, si lancia subito nel dissipare ogni idea sulla complicità degli austriaci nell'Olocausto.

Secondo Feingold, Hitler fu accolto a Vienna come un salvatore, anche per le pessime condizioni in cui vivevano gli austriaci all'epoca: un alto tasso di disoccupazione aggravato dalla mancanza di cibo. "Alcune persone ebbero finalmente avuto una porzione adeguata di gulasch", ammette, oltre al fatto che era lì per il famigerato discorso del Fuhrer. Insiste sul fatto che Hitler non avrebbe avuto tanto successo se l'antisemitismo non fosse già profondamente radicato.

Un'altra cosa cruciale era la complicità automatica della polizia nello scovare e registrare gli ebrei in ogni paese che Hitler invase, e Feingold lo sa bene, avendo attraversato un'odissea nel suo percorso da Vienna alla Cecoslovacchia, e poi in Polonia, solo per finire ad Auschwitz come uno dei suoi primi prigionieri. In seguito fu anche imprigionato a Neuengamme, Dachau e Buchenwald.

I co-registi adottano lo stesso approccio di A German Life: un'intervista in bianco e nero in cui il soggetto è posizionato frontalmente in primo piano o piano medio, con un paio di riprese di profilo, inframezzate da vari filmati d'archivio. A volte, questi sono direttamente collegati alla sua storia, come una registrazione privata della folla a Vienna durante l'Anschluss, e altre volte sono meno specifici, come i film educativi e di propaganda per l'esercito americano. Si possono anche leggere estratti da migliaia di lettere di odio che Feingold ha ricevuto nel corso dei decenni.

Ascetico e intransigente, A Jewish Life è sicuramente un film attuale in un'epoca che, per molti versi, sembra riflettere le vicende di quegli stessi decenni del secolo scorso. All'epoca non avevamo né la tecnologia né la consapevolezza per avvertire le persone delle crescenti maree del fascismo a livello globale, ma ora che abbiamo tutto ciò, sembra che non abbiamo imparato nulla: basta confrontare gli articoli del New York Times del 1923 e del 2021, uno dichiara Hitler "virtualmente eliminato" dopo il fallito "Putsch di Monaco", l'altro definisce la rivolta del Campidoglio "la fine dell'era Trump", rispettivamente. I recenti documentari che mettono in guardia e ci ricordano questi pericoli sono diventati davvero rilevanti e A Jewish Life ne è un prezioso esempio.

A Jewish Life è prodotto dall’austriaca Blackbox Films, e l’israeliana Cinephil detiene i diritti internazionali.

(Tradotto dall'inglese)