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GÖTEBORG 2021

Recensione: The Last Bath

di 

- Il primo lungometraggio del regista portoghese David Bonneville inizia in modo intrigante ed elegante, ma non riesce a sostenere la propria storia e la sua relazione centrale

Recensione: The Last Bath

The Last Bath, il primo lungometraggio del videoartista e regista londinese David Bonneville, nato a Porto, è stato presentato in anteprima europea al Concorso Ingmar Bergman del Festival di Göteborg. Questo film elegantemente costruito esplora in modo sottile desideri ed emozioni nascosti e repressi, per poi precipitarsi in un finale inutilmente confuso e di cattivo gusto.

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Josefine (Anabela Moreira, i cui crediti includono Blood of My Blood [+leggi anche:
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) è una suora di 40 anni che sta per pronunciare i voti perpetui nel suo convento di Porto, quando apprende la notizia che suo padre è morto. Quest'ultimo si prendeva cura di Alexandre (il carismatico Martim Canavarro, al suo primo ruolo in un lungometraggio), un ragazzo di 15 anni abbandonato dalla madre Angela (Margarida Moreira), sorella di Josefine. Il ragazzo ora è solo nella grande casa di campagna e Josefine si sente responsabile per lui.

Alexandre appare quasi come un bambino selvaggio: i suoi piedi sono devastati dall'andare in giro scalzo, si lava poco e ha i pidocchi. Così Josefine gli fa il bagno. È un'immagine sconcertante: pur essendo un bambino, ha il corpo di un uomo adulto, e per giunta bello. Questo è il primo segno del territorio in cui ci sta portando Bonneville, un luogo delicato, sensuale e potenzialmente incestuoso. Mentre Josefine riposa sul divano, con il vestito leggermente sollevato, Alexandre si avvicina e le tocca leggermente il rossore sulla coscia, e lo vediamo dal punto di vista del ragazzo, con una telecamera traballante accompagnata da una inquietante colonna sonora - quasi come il punto di vista di un assassino in un film slasher. Sta forse per trasformarsi in un film horror?

La strana relazione della coppia ha un suo sviluppo, con Alexandre che scivola nel letto di Josefine quando non riesce a dormire. All'esterno, il ragazzo sembra inizialmente distaccato e disinteressato, ma apprendiamo che ha una passione per il calcio e le ragazze - cose normali per un giovane della sua età. Nel frattempo, Josefine è combattuta tra la sua dedizione alla chiesa e la responsabilità per suo nipote.

Ma Angela riappare improvvisamente, con un nuovo marito, con un'aria distante ed elegante, occhiali da sole e cappello. Rivuole suo figlio ma Josefine non si fida di lei, e a ragione.

Da qui il film va in discesa. La relazione costruita con pazienza tra una donna dai desideri repressi e un ragazzo che non ha mai imparato a esprimere adeguatamente le proprie emozioni esplode, ma non in un modo che porti i personaggi alla fine dei loro percorsi. Invece, per mostrare le conseguenze di una decisione comprensibilmente emotiva e impetuosa, il regista sceglie di umiliare il suo personaggio principale.

Dal punto di vista artigianale, è un film molto riuscito. L'esperto direttore della fotografia Vasco Viana fa un uso eccellente sia della casa di campagna, che è bella ma antica, piena di ombre e suoni scricchiolanti, sia dei vigneti e degli uliveti circostanti baciati dal sole che conferiscono al film un'atmosfera lussureggiante, intensificando la sensualità. Moreira brilla ancora una volta di emozioni profondamente sentite e sottilmente espresse, e se Canavarro trova un modo per plasmare il suo notevole talento, avrà un brillante futuro davanti a sé. Per quanto riguarda il regista, sembra non essere stato in grado di decidere dove voleva che il suo film andasse a parare, e lo ha mandato a schiantarsi contro l'unico albero sulla strada.

The Last Bath è una coproduzione delle portoghesi C.R.I.M. Productions e Bocalupo Films.

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(Tradotto dall'inglese)

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