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LONDRA 2021

Michael Pearce • Regista di Encounter

"Volevo esplorare quel momento della maturità in cui sei alla pari con i tuoi genitori"

di 

- Abbiamo parlato con il regista britannico del suo nuovo film, che vede Riz Ahmed nei panni di un padre determinato a salvare i suoi due figli da un'invasione aliena

Michael Pearce  • Regista di Encounter

Ambientato in California, Encounter [+leggi anche:
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ha avuto la sua prima europea al BFI London Film Festival, dopo la sua prima mondiale a Toronto. In un mix di fantascienza e dramma domestico, Riz Ahmed interpreta un padre determinato a salvare i suoi due figli da un'invasione aliena. Per far ciò, deve prenderli dalla moglie separata.

Il regista Michael Pearce è salito alla ribalta con il suo acclamato primo film ambientato sull'isola di Jersey, il pluripremiato thriller psicologico Beast [+leggi anche:
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, uscito nel 2017. Pearce ha parlato con Cineuropa dell’ispirazione alla base di questo suo nuovo film.

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Cineuropa: Che cosa ha ispirato Encounter?
Michael Pearce:
Era una sceneggiatura che esisteva da un po' di tempo: era nella Brit List nel 2013 [originariamente si intitolava Invasion]. Quando il regista ad essa legato è passato a un altro progetto, l'ho letta e ho capito subito la dinamica familiare tra questo padre e i suoi due figli. Avevo un fratello minore e quando noi e nostro padre avevamo un'età simile a quella dei personaggi del film, abbiamo avuto una crisi, o meglio, una serie di crisi. E noi tre abbiamo dovuto affrontarle insieme. Ho visto l'opportunità di raccontare una storia personale in un formato grande.

Che cosa l’ha spinta a scegliere Riz Ahmed come antieroe?
Sono attratto dai film che dipingono ritratti compassionevoli degli antieroi: persone complesse, conflittuali e imperfette con cui puoi entrare in empatia. Riz ha un registro incredibile come attore; c'è un innegabile calore in lui, ma anche un limite. È molto giocoso e amichevole, ma è anche concentrato e determinato. È sempre alla ricerca di ruoli che lo arricchiscano e lo mettano alla prova, e ha subito visto in questo film un'entusiasmante opportunità di interpretare un personaggio che non aveva mai esplorato prima, che sfida il pubblico a identificarsi con lui. In diversi momenti del film, non sai se è l'eroe, l'antieroe o il potenziale cattivo.

Il film è molto diverso per tono e stile da Beast. Cosa l’ha spinta a cambiare le cose come regista?
Volevo continuare lo stesso progetto di Beast: realizzare ritratti di complessi personaggi di antieroi all'interno di un motore narrativo di genere. Sono interessato a come le persone ferite affrontano situazioni ad alta pressione. Quindi, Encounter aveva le stesse intenzioni di Beast, ma presenta personaggi, temi e luoghi diversi e, naturalmente, lo faccio perché voglio nuove sfide mentre continuo nel mio studio del comportamento umano in condizioni estreme.

È anche un road movie americano: come ha scelto le sue location?
Le abbiamo cercate nello Utah e nel New Mexico prima che il COVID-19 le rendesse entrambe difficili. Inizialmente la California era fuori discussione perché può essere molto costosa, ma quando il COVID l'ha resa il luogo più favorevole alla produzione, siamo rimasti incredibilmente entusiasti. Ha una tale gamma di paesaggi e ha quella grandezza mitica che stavamo cercando. Non volevamo che le location fossero riconoscibili o "Instagrammabili". Volevamo ambienti crudi, devastati e ultraterreni, e nel profondo dei deserti della California, ne trovi in abbondanza.

Il film mostra i problemi che gli uomini hanno quando perdono il potere patriarcale. È straordinario che Encounter mostri il patriarcato attraverso la storia di un padre e i suoi figli; c'è un passaggio generazionale che voleva catturare?
Ha a che fare con la mia educazione. A causa di ciò che abbiamo vissuto, la mia famiglia non ha mai avuto una struttura gerarchica o un senso di autorità patriarcale. Volevo esplorare quel momento della maturità in cui sei alla pari con i tuoi genitori, quando ti rendi conto che tuo padre non è onnisciente o onnipotente. Sono esseri umani, e questo significa che sono vulnerabili e fragili e, a volte, hanno bisogno dell'aiuto dei loro figli.

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(Tradotto dall'inglese)

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