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BERLINALE 2017 Hors compétition

Viceroy’s House : un réalisateur déterminé et une production éblouissante

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- BERLIN 2017 : Le projet le plus ambitieux de Gurinder Chadha nous offre un regard sombre, mais profond sur la Partition des Indes

Viceroy’s House : un réalisateur déterminé et une production éblouissante
Hugh Bonneville et Gillian Anderson dans Viceroy’s House

À un an de son 70e anniversaire, l’une des parties les plus douloureuses de l’histoire de l’Inde prend vie grâce au projet le plus ambitieux de Gurinder Chadha : Viceroy’s House [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film
]
, est présenté hors compétition à la Berlinale de cette année. L’histoire du nouveau film du réalisateur d’origine kenyane ayant grandi à Londres se déroule dans l’une des colonies les plus précieuses ayant appartenu à l’Empire britannique pendant plus de trois siècles, et retrace les évènements et les décisions qui ont mené à la Partition des Indes, donnant naissance au Pakistan et provoquant la migration de masse la plus importante de l’histoire : 14 millions de personnes ont été déplacées, un sujet plutôt actuel qui rappelle la crise des migrants syriens.

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La mise en scène somptueuse captive les spectateurs dès le départ. En effet, le film s’ouvre sur la nomination de Lord Mountbatten (Hugh Bonneville interprète le rôle de cet officier aimable et franc) en tant que Vice-roi. Ce dernier est tenu d’assurer la transition calme de l’Inde colonisée à une nation libre. Pourtant, ‘’Buckingham Palace ressemble à un bungalow’’ à côté de la résidence du Vice-roi, d’après la femme à l’opinion tranchante du nouvel homme d’État (interprétée par Gillian Anderson) : comme le veut la tradition, plus les colonies sont grandioses, plus sinistre est la situation des sujets.

Écrit par Paul Mayeda Berges, le scénario tire sa narration dramatique principale des efforts du Vice-roi visant à trouver des points communs entre les dirigeants hindous, sikhs et musulmans dont les points de vue politiques, sociaux et religieux sont opposés. Ces derniers sont en effet davantage désireux de se concentrer sur ce qui les sépare plutôt que sur ce qui les unit. Parallèlement à l’intrigue politique, une histoire d’amour se développe entre un policier hindou (Manish Dayal) et une musulmane (Huma Qureshi). Tous deux travaillent à la cour du Vice-roi, et imprègnent la narration d’un point de vue laïc sur la manière dont de grandes décisions peuvent bouleverser une vie.

L’approche déterminée de Chadha, qui démontre franchement le rôle essentiel joué par la Couronne (dont la nature fourbe est incarnée par un Michael Gambon qui donne la chair de poule), dresse un vif portrait de la peur, de la violence, de la terreur et de l’insécurité qui ont précipité la division d’une nation dont les habitants se battent entre eux avec la même ferveur dont il font preuve pour défendre leur droit à l’indépendance. 

Viceroy’s House est une production de BBC Films et Pathé Films, les ventes à l’étranger sont assurées par Pathé International.

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(Traduit de l'anglais)

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