20/10/2016 - Le documentaire d’observation de Salome Jashi montre la vie d’une communauté à travers les yeux de deux membres d’une équipe de télévision

La cinéaste géorgienne Salome Jashi a fait, jusqu’à présent, plusieurs courts-métrages documentaires ainsi qu’un moyen-métrage intitulé Bakhmaroi, qui été projeté au festival DOK Leipzig et s’est arrogé la mention spéciale à Jihlava en 2011. Dans ces films, elle s’intéresse à l’observation des gens du commun et des lieux où ils vivent, parfois sous un angle politique. On retrouve cette approche dans The Dazzling Light of Sunset [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film], un flm de 74 minutes qui a fait son avant-première au festival Visions du Réel de Nyon, qui est projeté en ce moment au Festival Astra de Sibiu.

Le film s’ouvre sur une scène superbe, presque mystique. La caméra prend, en partant de la droite et en vue panoramique, une salle décrépie, peut-être un gymnase d’école, avec ses fenêtres cassées, ses rideaux en lambeaux, avant de se concentrer sur la voix d’une femme en train de chanter, accompagnée d’un panduri (instrument à cordes géorgien ressemblant à une guitare). En arrivant à l’autre bout du hall, on voit des spectateurs, assis sur deux rangées de sièges, et quatre musiciens sur une petite scène.

Le générique d’ouverture défile sur une toile de fond tropicale qui sert de décor à une émission de télé conduite par deux personnes : Dariko, journaliste, présentateur et producteur, et Khaka, sa partenaire de confiance, caméraman, ingénieur du son et monteuse.

La première scène laisse bientôt la place aux préparatifs d’un concours de beauté où les filles, âgées de 12 à 22 ans, apprennent comment marcher avec des talons de 15 cm. Une chouette ʺgéanteʺ est découverte dans les bois, et lorsque Dariko se hâte pour le raconter, l’impassible et pragmatique Khaka lui rappelle qu’ils en ont déjà entendu parler, un peu plus tôt cette année-là. On voit alors, au cours d’une fête de mariage bruyante et kitsch, une procession d’hommes qui apportent un faon rôti à la table des invités, déjà bien éméchés. Ensuite, on entre dans une église silencieuse et pleine de dignité où le prêtre s’apprête à accueillir la foule. Avec sa croix de bois et ses murs nus, la version géorgienne de l’Église orthodoxe est bien plus modeste que l’Église orthodoxe russe, qui n’est qu’or et opulence.

Un passage particulièrement touchant du film est celui où des personnes âgées, qui ont des problèmes d’argent et de santé, viennent voir le gouverneur de la municipalité, peu avant la campagne pour les élections locales. Dans cette scène, Dariko, plutôt anxieux, va devoir modérer le débat télévisé sous les instructions avisées de Khaka. Jashi fait peut-être passer ici un message politique (la scène suivante montre l’enterrement d’un soldat) qui n’est pas profond mais sincère : elle montre simplement, à sa façon, que dans la tumultueuse région du Caucase (ou ailleurs, cela n’a pas d’importance), rien ne change vraiment qui que les gens élisent.

Tous ces éléments sont délicatement contrebalancés et encadrés par de la discipline, ce à quoi Jashi ajoute de-ci de-là quelques touches de gaieté, comme dans la scène où on voit ce groupe de personnes en train d’admirer un feu d’artifice – où la caméra est placée face à elles au moment où le feu d’artifice se reflète sur les fenêtres des maisons derrière elles. Cette composition est un parfait exemple de son approche concentrée sur cette part d’essentiel qui ressort de chaque situation particulière. Mais, pour découvrir une certaine image du pays véhiculée à l’étranger, il faut attendre de voir la dernière scène.

Dazzling Light of Sunset est une coproduction de Sakdoc (Géorgie) et d’inselfilm (Allemagne). Les ventes internationales du film ont été confiées à Syndicado.

(Traduit de l'anglais)