Matti Virtanen n’a pas pris du galon à la guerre comme la génération héroïque des soldats qui l’ont précédé. Son combat, il le mène chez lui, à domicile, comme des milliers d’autres hommes d’aujourd’hui à qui les féministes ont appris à s’occuper des travaux ménagers, à cuisiner et à changer les couches des bébés. Ses efforts ne lui ont cependant pas assuré le respect au sein de son couple : sa femme le traite de « marmiton pantouflard » et souhaiterait qu’il se montre plus viril. Un jour, Matti craque et la frappe, rien qu’une fois. Sa femme le quitte immédiatement en emmenant leur enfant. Mais Matti est convaincu que s’il parvient à acheter pour sa famille la maison de leur rêve – une de ces habitations en bois que les anciens combattants pouvaient acquérir à bon marché à la fin de la guerre – sa famille reviendra. Il est prêt à tout pour réussir…