14/02/2022 - BERLINALE 2022: El japonés Shô Miyake cincela una película, coproducida por Francia, en aparencia modesta pero en realidad sutil y muy lograda sobre una joven boxeadora sorda y con un gran corazón

"Con el tiempo, hasta la gota de agua más pequeña puede atravesar la piedra." Aprender a controlar nuestras emociones cuando nuestro entorno es un hervidero de malentendidos peligrosos, encontrar nuestro equilibrio y centro de gravedad, compaginando el deseo de victoria con el respeto por nuestros oponentes... Para la joven boxeadora sorda Keiko, la conmovedora protagonista de Small, Slow but Steady [+lee también:
tráiler
ficha de la película], de Shô Miyake, una historia de ficción basada en hechos reales que se presentó en la sección Encounters de la 72.ª Berlinale, no es nada fácil conciliar su profundo mundo interior, al que se retrae debido a su discapacidad, con el mundo que la rodea (y el contexto crepuscular de la pandemia). Sin embargo, es precisamente este enfrentamiento el que da lugar a una nueva conexión y una posibilidad de ser feliz, así como a la aceptación y comprensión de su lugar en el mundo.

El ecléctico cineasta japonés (descubierto en la competición de Locarno en 2012 con Playback, y seleccionado previamente en la sección Forum de Berlín en 2019 con And Your Bird Can Sing; además de haber probado suerte con el documental musical The Cockpit en 2015 y con las series en Ju-on: Origins, de 2020) aborda un proceso iniciático con temática deportiva a través de un minimalismo muy sofisticado. Lo hace bajo la bandera de la intimidad y la sensibilidad, con un enfoque narrativo aparentemente modesto, que disimula con gran habilidad una acumulación de elementos pequeños pero evocadores, envueltos en la luz particular del formato Súper 16, todo ello en contra de la retórica habitual de las películas de boxeo.

Al ritmo de un vaivén repetitivo (el saco de boxeo, las sesiones de musculación, las diferentes combinaciones en el ring, el "shadow boxing", etc.) que conforma el entrenamiento de Keiko (la estrella emergente Yukino Kishii, que ofrece una interpretación deslumbrante) en un pequeño e histórico gimnasio (el más antiguo de Tokio) regentado por Katsumi Sasaki (Tomokazu Miura), que corre el riesgo de cerrar tras haber sido abandonado por sus miembros (una situación agravada por el estado de emergencia provocado por la pandemia, ya que la historia comienza en diciembre de 2020), la película se adentra en el día a día de esta joven veinteañera, que acaba de convertirse en boxeadora profesional y se prepara para su próximo combate, mientras trabaja como limpiadora en un hotel y comparte piso con su hermano (que compone música).

A medida que transmite sutilmente la falta de sincronía que vive Keiko como resultado de su discapacidad (y la carga de su pasado, tras haber sufrido acoso escolar), el director también introduce sutilmente otros elementos: el paso del tiempo, las distintas dimensiones de la muerte (Katsumi está enfermo a causa de una exposición prolongada a la radiación, y el gimnasio se ve obligado a cerrar sus puertas), la familia, la transmisión de conocimientos (las lecciones compartidas entre maestro y alumna), la dificultad para sincronizar y armonizar cuerpo y mente... Dirigida por Shô Miyake en un estilo intencionadamente contenido, que pone el énfasis en las miradas, los pequeños gestos, los sonidos y los ritmos tranquilos, Small, Slow but Steady ofrece un retrato refinado con una estética sobria, que juega con una opacidad inherente a la personalidad de su protagonista (que, sin embargo, resulta muy atractiva). Además, a través de innumerables ecos intercalados a lo largo de la película con gran delicadeza, la obra también ofrece algunas interpretaciones más amplias, aunque increíblemente profundas y crípticas, sobre los seres humanos, el nuevo mundo y el viejo.

Small, Slow but Steady es una producción de Nagoya Broadcasting Network y Keiko me wo sumasete Production, coproducida por la francesa Comme des Cinémas. Charades se encarga de las ventas internacionales.

(Traducción del francés)