07/02/2022 - Claire Doyon observa a su hija autista desde su nacimiento hasta su adolescencia en este docu-retrato rodado por ella misma

El hecho de que tu madre sea directora de cine probablemente supone que los vídeos de tus cumpleaños y de tus Navidades tengan encuadres que recuerden a Bergman y que estén tan elaborados que hasta los podrían seleccionar para algún que otro festival. Pero en el caso de Pénélope mon amour [+lee también:
entrevista: Claire Doyon
ficha de la película], la propensión natural de la directora Claire Doyon a grabarlo todo le ha reportado un estudio único del amor maternofilial y de cómo lidiar con los primeros años de una enfermedad y una discapacidad. Empezó a grabar a su propia hija Penélope con una Súper 8 y en video digital, y así continuó durante dos décadas. Finalmente ha condensado todo su material en este retrato original, revelador y frustrante. A veces ofrece más información sobre los esfuerzos de la madre que sobre los de sobreesfuerzos de su pequeña. Tras el estreno mundial en el FIDMarsella, donde Doyon ya había sido galardonada por una película más pequeña sobre Penélope en 2012, este año ha llegado a la sección Harbour del IFFR virtual.

En Penélope non amour encontramos dos elementos compositivos clave: las grabaciones reales capturadas desde un ángulo picado de la enérgica Penélope (o "Péno", como la llama su madre muchas veces) y la propia voz en off de Doyon, que aparece y desaparece. Debe de haber sido catártico montar este estudio casi milimetrado de las luchas de su hija. De hecho el elaborado discurso de la directora, en paralelo a las imágenes grabadas, contribuye a transmitir un verdadero dolor. Como ella misma dice: "Hasta los dos años tuvo un desarrollo similar al de cualquier otro niño”. A partir de entonces, Doyon nos hace partícipes de la agonía y la confusión que le genera ver a su hija mayor transitar un camino distinto al de “otros niños”: retrasos en el lenguaje, hiperactividad y dificultades para conciliar el sueño. Todo eso genera angustia a los progenitores, que buscan tratamiento y una cierta tregua.

A Péno le diagnostican en un primer momento autismo severo, así como síndrome de Rett, un trastorno genético menos conocido que afecta al desarrollo del cerebro y provoca una progresiva pérdida de destrezas motoras y del habla. Entonces deciden hablar con otros especialistas, algunos de ellos del campo de la medicina alternativa, y sus padres pasan a afrontar la situación como si se tratara de una carrera contrarreloj por encontrar dentro de ella un sentido de funcionalidad y normalidad, oculto bajo unos síntomas tan preocupantes. Esto, sin duda, es más justificable si se intenta abordar el síndrome de Rett: aunque hay discrepancias y solapamientos entre el pronóstico de las dos dolencias, las palabras de Doyon de que puede “arreglar” o, como ella dice, “salvar” a su hija provocan incomodidad en esta edad del orgullo autista y su concepto relacionado de neurodiversidad.

Es probable que los espectadores sientan una gran empatía con la alienación de Péno en el mundo, y quizá no tanta por el enfoque de su madre, si bien su relato tiene el claro objetivo de provocar y dejar palpable a modo de confesión su punto de vista. Péno siempre aparece enmarcada en su grupo de edad ("La niña del séptimo [piso] que deja de respirar" en comparación con "quién toca la guitarra en el octavo") y en su nada amable entorno, personificado en el dependiente que "no vende zapatos a retrasados". Es muy probable que el espectador haya escogido esta película a sabiendas de su temática y que probablemente Doyon haya tardado mucho más que el espectador en darse cuenta de que Péno tendrá que encontrar significado y acomodo en el mundo, así como fomentar "una singular manera de percibir", como dice la realizadora. Aunque se trata de una historia hecha con la mejor de las intenciones, una versión más esclarecedora de la historia podría centrarse simplemente en "ser" y vivir, y no tanto en desprenderse y curar.

Pénélope mon amour es una producción francesa en manos de Tamara Films, COfilms y Micro Climat.

(Traducción del inglés por Marcos Randulfe)