27/10/2021 - Jola Wieczorek sigue a dos mujeres y a un grupo de jóvenes en sus viajes al Mediterráneo

El mar es liberador. El mar es atrevido. El mar es creativo. El mar es alegre. En sus orillas nacen civilizaciones, se trazan fronteras y ofrece contactos al otro lado de ellas. Durante años, las personas han cruzado los mares por todo tipo de motivos: a veces una esperanza, a veces necesidad, a veces una aventura y a veces simple curiosidad. Todos los mares del mundo tienen miles y miles de historias, pero uno en particular, el Mediterráneo, ocupa un lugar especial en la historia documentada y en términos de patrimonio cultural mundial, por lo que sigue siendo una enorme fuente de inspiración. La cineasta polaco-austriaca Jola Wieczorek también bebió de esta misma fuente, metafóricamente hablando, para su debut como directora con el largometraje documental Stories from the Sea, que se estrenó en la Viennale.

El título nos aporta una breve descripción de la película, que se compone de tres historias sobre tres tipos distintos de navíos que cruzan el Mediterráneo. Nuestra primera protagonista, Jessica, una aprendiz en un buque de carga. Allí ha pasado nueve meses seguidos aprendiendo los secretos del oficio y relacionándose con la tripulación. La segunda protagonista es Amparo, una viuda de avanzada edad que realiza viajes en crucero por el Mediterráneo, casi en serie. El tercero es un personaje grupal: los jóvenes a bordo de dos veleros que no tienen un destino fijo, ya que el objetivo es imaginar una nueva forma de vida sin divisiones raciales, nacionales, religiosas o étnicas que, en la actualidad, sólo pueden existir en una especie de vacío, y el mar es un entorno ideal para un experimento de esta clase.

Wieczorek y su director de fotografía, Seraphim Spitzer, siguen de cerca a sus protagonistas, captando los mundos en los que viven, o los que intentan crear, de una forma artística y observadora, desprovista de simples comentarios, pero con un sabor que casi parece de época gracias a la fotografía en blanco y negro de Spitzer. El mar y los barcos como tema sirven perfectamente de hilo conductor entre las historias. En la primera mitad de la película, la guionista, productora y directora también se apoya en el acertado diseño de sonido de Nora Czamler para transmitir a la película el pulso de esos mundos separados y utiliza la temperamental banda sonora de Julia Kent para retratar las emociones, pero también para separar las secciones en historias distintas.

Sin embargo, el problema aparece en el tercer acto, donde todas las historias concluyen de forma simultánea, en lugar de sucesivamente. Probablemente, la directora adoptara otro punto de vista, lo que resulta bastante evidente, puesto que "encasilló" a sus protagonistas como mujeres, y las tradiciones del mar y de los barcos en general suelen estar llenas de supersticiones, lo que no es más que una extensión de la misoginia y el machismo. La cuestión, en cualquier caso, es si Wieczorek ha conseguido realmente dejar claro su punto de vista, sobre todo teniendo en cuenta que Jessica cuenta con la aceptación de sus compañeros, Amparo ocupa la posición de pasajera sin sufrir discriminación alguna, y el personaje del grupo es simplemente un grupo mixto de jóvenes, sin ni siquiera un ápice de división en ese sentido. Al final, Stories from the Sea ofrece todo lo que promete el título: el mar, historias, sentimientos e ideas.

Stories from the Sea es una producción austriaca de Fahrenheit Films, quienes también se encargan de sus ventas internacionales. Su distribución nacional está supervisada por Stadtkino Filmverleih.

(Traducción del inglés por Claudia López Coloma)