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VENECIA 2021 Giornate degli Autori

Crítica: Californie

por 

- VENEZIA 2021: El primer trabajo de ficción de Alessandro Cassigoli y Casey Kauffman narra el coraje y el intento de integración de una adolescente marroquí en el área napolitana

Crítica: Californie
Khadija Jaafari en Californie

Tras haber dirigido dos documentales juntos, Alessandro Cassigoli y Casey Kauffman (The Things We Keep [+lee también:
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, Butterfly [+lee también:
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) han dado el salto a la ficción, aunque manteniendo un estilo marcadamente realista. El dúo de cineastas presentó su último trabajo, Californie [+lee también:
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, en la 18ª edición de las Giornate degli Autori, destacando como el único título italiano en la competición de la sección independiente del Festival de Cine de Venecia. La película, filmada a lo largo de cinco años, sigue la trayectoria de una joven marroquí mientras intenta encajar en la ciudad napolitana de Torre Annunziata, en medio de una espiral de sueños, desilusiones, soledad y una identidad dividida.

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Californie es una especie de spin-off del anterior documental del dúo de realizadores (Butterfly), centrado en la campeona de boxeo Irma Testa, que ganó la medalla de bronce en los recientes Juegos Olímpicos de Tokio. En aquella película de 2018, vimos durante unos minutos a una niña magrebí inteligente y decidida, que soñaba con convertirse en boxeadora, al igual que Irma. Posteriormente, Cassigoli y Kauffman tuvieron la idea de filmarla desde los 9 a los 14 años, construyendo una narrativa que gira completamente en torno a la historia real de su vida, añadiendo elementos de ficción y puesta en escena (el guion fue escrito en colaboración con Vanessa Picciarelli, coautora de Bangla [+lee también:
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, entre otros títulos). De esta forma, esa niña llamada Khadija Jaafari se convirtió en Jamila, la protagonista de Californie.

Jamila es una niña originaria de Marruecos que ha vivido con su familia en Torre Annunziata, un municipio en las afueras de Nápoles, desde que tenía siete años. Su plan de futuro es convertirse en campeona mundial y peluquera. No obstante, tiene una relación tensa con los otros jóvenes del lugar, lo que la lleva a aislarse de los demás y a desear volver a Marruecos, donde tiene amigos y se siente más a gusto, a diferencia de su hermana Angélica (Ikram Jaafari), que se ha integrado perfectamente en el pueblo y acusa a su hermana pequeña de huir de todo el mundo. Jamila comienza a faltar al colegio y se pelea con sus compañeros de clase, mientras sus padres están totalmente ausentes. Para pagar su viaje a Marruecos, intenta conseguir dinero lavando pelo y repartiendo la compra de mujeres ancianas.  No obstante, este objetivo también la aleja del gimnasio, hasta el punto de dejar de entrenar.

Sin embargo, hasta que cumpla los 15 años, Jamila no puede viajar sin el consentimiento de sus padres. Poco después, la vemos haciendo prácticas como peluquera, contenta por poder ganar el dinero que necesita para comprarse un móvil y un ciclomotor. También hay un chico que le gusta, pero las circunstancias le impiden de nuevo cumplir sus deseos. Los trabajadores sociales comienzan a fijarse en su situación, ya que una niña de 13 años debería ir a la escuela por las mañanas, en lugar de trabajar.

Filmada con un estilo documental, siguiendo el flujo de la vida sin pretender transmitir ningún mensaje en concreto, la película se mueve entre los sueños, las frustraciones y la búsqueda de un lugar en el mundo. Debido a un error por parte del encargado de hacer el cartel, “Californie” es el nombre del salón de belleza donde trabaja Jamila, en lugar de “California” (como debería ser). Se trata de un símbolo de las muchas imperfecciones y desviaciones que también forman parte de la vida, y a las que la joven Jamila tendrá que enfrentarse durante su difícil paso hacia la edad adulta.

Californie es una producción de Ang Film junto a RAI Cinema, coproducida por La Mansarde Cinéma. Fandango se encarga de las ventas internacionales.

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(Traducción del italiano)

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