16/08/2022 - La directora austriaca se pregunta lo lejos que puede ir alguien en nombre de Dios, e incluso si vale la pena

Ruth Mader –cuya película anterior, Life Guidance [+lee también:
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entrevista: Ruth Mader
ficha de la película], se estrenó en Venecia en 2017– evoca algunas de sus propias experiencias en Serviam – I Will Serve [+lee también:
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entrevista: Ruth Mader
ficha de la película], estrenada en competición en el Festival de Locarno y que ahora se proyecta en Sarajevo. La película se centra en un prestigioso internado femenino católico de Austria, donde hay poca espiritualidad y mucho estatus. Una de las monjas (Maria Dragus) no está muy de acuerdo con ello y anima a una joven estudiante a abrazar a Dios, empezando por un cinturón de penitencia.

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Cineuropa: Conozco historias de chicas jóvenes seducidas por la religión, o al menos respondiendo a ella con mucha fuerza. Es extraño pero creíble que una niña quiera “sufrir por los pecados del mundo”.
Ruth Mader: Cuando era niña, era especialmente receptiva a la religión. Puedo afirmar que era una firme creyente en Dios. Pero cuando asistí a un internado, conocí a chicas que eran más creyentes que yo. Ese era mi modelo inicial par el papel de Martha, que quiere seguir los pasos de Cristo, incluso de manera física. En América Latina hay más tradiciones de este tipo.

Esas escuelas parecen algo de otra época, pero existen. Parece que la que muestras no tiene mucho que ver con la espiritualidad. Es un símbolo de estatus.
Sí, en efecto. Estas escuelas privadas católicas son para una élite de la sociedad que ve el catolicismo como algo decorativo. Como asistí a una de ellas cuando era niña, muchas de mis impresiones de esa época, su atmósfera y su humor, pueden encontrarse ahora en la película. Los padres de esas chicas en realidad no creían [en Dios], solo usaban la institución para confirmar su estatus al mundo exterior.  

Este edificio está muy vacío, desierto, desprovisto de alegría. Casi como una casa embrujada. ¿Es así como lo recuerdas? ¿Cómo creaste ese universo?
Las chicas experimentan mucha soledad en los internados. Por eso en la película aparecen aisladas, incluso en las escenas grupales: en el comedor, en la ducha o en el evento deportivo del colegio. Es un espacio herméticamente cerrado. Aún así, al mismo tiempo, esas grandes fachadas acristaladas hacen que parezca transparente y abierto. Fue emocionante mostrar y hablar de este gran contraste.

En Serviam, algo que al principio parece realista se convierte en algo extraño. ¿Pensabas en el cine de género, en los thrillers, mientras desarrollabas la historia?
Queríamos hacer un thriller desde el principio, también porque me gusta ver thrillers. Las películas de Hitchcock, Kubrick y John Carpenter fueron una inspiración para mí.

La monja interpretada por Maria Dragus también es muy misteriosa. Es difícil saber qué la impulsa exactamente. ¿Cómo hablaste de ese papel?
La fe está en claro declive en un mundo secularizado. Pero esta monja todavía cree y lucha por la fe de cada niña bajo su cuidado. Tiene una relación especial con Martha porque la comprende, y su fe es especialmente fuerte. Se alegra de haber encontrado a una chica así en ese lugar. Ella es muy ferviente y radical, diría yo, y por supuesto llega demasiado lejos al final.  

Las relaciones entre las chicas, que están bastante abandonadas allí, pueden ser crueles e intensas. ¿Por eso querías introducir esos elementos animados de fantasía? En cierto modo es el único escape.
Las relaciones en los internados son muy formativas. Sí, las chicas también pueden ser violentas. Sin embargo, las amistades que duran toda la vida siguen surgiendo allí. En cuanto a las secuencias animadas, esta es la primera vez que se han grabado partes de El libro de las revelaciones de Juan [el último libro del Nuevo Testamento]. Esta parte de la biblia es muy mística y, desde mi punto de vista, el impacto es más poderoso a nivel visual. La animación representa cómo las chicas experimentan la fe y, al mismo tiempo, provoca al espectador planteando una pregunta: ¿Y si Dios existe?

(Traducción del inglés)